Ανακοινωθέντα

Θέλω να αρχίσω, απευθύνοντας ευχαριστίες στους διοργανωτές και συγκεκριμένα στον κ. Μενέλαο Γεωργιάδη, δημιουργό της Ακαδημίας SAFEVAT, για την πρόσκληση να απευθύνω χαιρετισμό στη διοργάνωση του πρώτου, νομίζω, Φόρουμ για ενημέρωση και ανταλλαγή απόψεων σε σχέση με τον Φόρο Προστιθέμενης Αξίας (ΦΠΑ) στη σημερινή εποχή, αλλά και για τις προοπτικές του στο μέλλον.

Το Φόρουμ αυτό αποκτά ιδιαίτερη σημασία, αφού είναι αφιερωμένο στη μνήμη της Ζέτας Αιμιλιανίδου, της πρώτης γυναίκας Εφόρου ΦΠΑ στην Κύπρο. Η Ζέτα Αιμιλιανίδου συνεισέφερε σημαντικά στην εφαρμογή του ΦΠΑ, ο οποίος επιβλήθηκε ως έμμεσος φόρος στην Κύπρο το 1992. Μάλιστα, η Ζέτα Αιμιλιανίδου είχε προχωρήσει στη συγγραφή σχετικού βιβλίου με τίτλο «Ο Φόρος Προστιθέμενης Αξίας στην Κύπρο» και ίσως να είναι και το πρώτο βιβλίο που εκδόθηκε στην Κύπρο, με στόχο να ενημερώσει και να κατευθύνει στον τρόπο εφαρμογής του νέου αυτού φόρου τόσο τις επιχειρήσεις, όσο και τα οικονομούντα άτομα, αλλά και στους επαγγελματίες.

Ως Υπουργός Οικονομικών το 2004 είχα την ευκαιρία να γνωρίσω και να συνεργαστώ με την αείμνηστη Ζέτα, η οποία υπηρετούσε τότε ως Έφορος ΦΠΑ. Πάντοτε θα θυμούμαι τον επαγγελματισμό και τις οργανωτικές ικανότητές της.

Αναμφίβολα, από τότε μέχρι σήμερα, οι εξελίξεις στον τομέα του ΦΠΑ και της φορολογίας γενικότερα υπήρξαν ραγδαίες. Η Κύπρος, μετά από την ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ), έχει εναρμονιστεί πλήρως με τις κατά καιρούς κοινοτικές Οδηγίες και έχει πετύχει σε αυτό το στάδιο τα έσοδα από ΦΠΑ να αποτελούν περίπου το 47% των συνολικών φορολογικών εσόδων.

Η ταχεία ανάπτυξη των πλατφορμών και του ηλεκτρονικού εμπορίου αποτελεί σίγουρα μία από τις νέες προκλήσεις στον τομέα του ΦΠΑ, και σημαντικό ρόλο στην προσαρμογή αυτή διαδραματίζει και η ψηφιακή αναβάθμιση του Τμήματος Φορολογίας.

Η υλοποίηση του νέου μηχανογραφικού συστήματος Tax For All ήταν καταλυτική στην αύξηση της συμμόρφωσης, λόγω των υπηρεσιών που παρέχονται στον φορολογούμενο ηλεκτρονικά, επιτρέποντας την άμεση και αποτελεσματική εξυπηρέτηση των φορολογούμενων. Το μηχανογραφικό σύστημα συνεισέφερε επίσης στην αύξηση των εσόδων από ΦΠΑ.

Κυρίες και κύριοι,

Το φορολογικό σύστημα ενός κράτους αποτελεί το βασικότερο εργαλείο για την άσκηση κοινωνικής και οικονομικής πολιτικής μίας Κυβέρνησης. Στο Πρόγραμμα Διακυβέρνησης της Κυβέρνησης αυτής περιλαμβάνεται η μεταρρύθμιση του φορολογικού συστήματος, με στόχο τον εκσυγχρονισμό του και την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας, με εναρμόνιση με την ψηφιακή και πράσινη ατζέντα της ΕΕ και την πάταξη της φοροδιαφυγής και φοροαποφυγής.

Παρόλο που ο τομέας του ΦΠΑ δεν έχει ενταχθεί στο έργο της φορολογικής μεταρρύθμισης, θεωρούμε ότι ο εκσυγχρονισμός του Τμήματος Φορολογίας, μέσα από την ταυτόχρονη μεταρρύθμιση της άμεσης φορολογίας και την ψηφιακή αναβάθμιση του Τμήματος Φορολογίας, τόσο στον τομέα του ΦΠΑ που έχει ήδη υλοποιηθεί, όσο και στον τομέα της άμεσης φορολογίας, θα συμβάλει σημαντικά στα ήδη πολύ θετικά αποτελέσματα που παρουσιάζονται στην κυπριακή οικονομία.

Η ορθή, συνετή και ισόρροπη οικονομική πολιτική που εφαρμόζει η Κυβέρνησή μας, χωρίς να παραγνωρίζεται η ανάγκη μιας φορολογικής μεταρρύθμισης, αντανακλάται άμεσα στην ανθεκτικότητα και στην ανοδική αναπτυξιακή πορεία της κυπριακής οικονομίας. Παρά το γεμάτο προκλήσεις διεθνές οικονομικό περιβάλλον, οι οποίες δημιουργούν σοβαρές αβεβαιότητες, μέσα από σωστές και ορθολογικές οικονομικές και φορολογικές πολιτικές έχουμε πετύχει η οικονομία της Κύπρου να βρίσκεται ανάμεσα στις καλύτερες συγκριτικά οικονομίες της ΕΕ, από πλευράς οικονομικών επιδόσεων.

Συγκεκριμένα, ο ρυθμός ανάπτυξης της οικονομίας παρουσίασε επιτάχυνση το 2024 σε σχέση με το 2023, πολλαπλάσιο του μέσου όρου της ΕΕ, ενώ στην αγορά εργασίας παρατηρήθηκε περαιτέρω μείωση του ποσοστού ανεργίας, πλησιάζοντας συνθήκες σχεδόν πλήρους απασχόλησης. Σημαντικό επίσης είναι το γεγονός ότι το επίπεδο πληθωρισμού συνέχισε την πτωτική του πορεία, πλησιάζοντας τα επίπεδα του 2%.

Από πλευράς δημόσιων οικονομικών, η Κύπρος συγκαταλέγεται ανάμεσα στις χώρες της ΕΕ με τις καλύτερες επιδόσεις. Μέσω σωστής δημοσιονομικής διαχείρισης, η Κύπρος παρουσιάζει ψηλά πρωτογενή πλεονάσματα και προβλέπεται να συνεχίσει στην ίδια πορεία και τα επόμενα χρόνια, γεγονός που θα οδηγήσει σε σημαντική μείωση του δημόσιου χρέους ως ποσοστό του Ακαθάριστου Εθνικού Προϊόντος (ΑΕΠ).

 Η αξιοσημείωτη αυτή πορεία της οικονομίας επιβεβαιώνεται και από τις αξιολογήσεις και αποφάσεις των Οίκων Πιστοληπτικής Αξιολόγησης, αφού κατά τη διάρκεια αυτής της διακυβέρνησης είχαμε συνολικά οκτώ αναβαθμίσεις από όλους τους Οίκους Αξιολόγησης.

Όσον αφορά στις προοπτικές της οικονομίας το 2025, αναμένεται να συνεχίσει να επιδεικνύει ανθεκτικότητα, παρουσιάζοντας ρυθμό ανάπτυξης στο 3,1%, πολύ ψηλότερο από το μέσο όρο της ΕΕ. Η υλοποίηση σημαντικών εγχώριων και ξένων επενδύσεων αναμένεται να συνεισφέρουν στην αύξηση του δυνητικού ρυθμού ανάπτυξης της οικονομίας.

Καταληκτικά, θέλω να τονίσω ότι η Κυβέρνηση θα ολοκληρώσει τη φορολογική μεταρρύθμιση, η οποία είναι σε πλήρη εξέλιξη, με στόχο την απλοποίηση του φορολογικού μας συστήματος, τη βελτίωση των φορολογικών διαδικασιών και τη μείωση του διοικητικού φόρτου για τους φορολογούμενους, διατηρώντας τη διαφάνεια και φορολογική δικαιοσύνη, με στόχο την ευημερία για τους πολίτες αυτού του τόπου και θα συνεχίσει να το πράττει με υπεύθυνο τρόπο, διατηρώντας ταυτόχρονα την κοινωνική συνοχή και τη δημοσιονομική σταθερότητα.

Όσον αφορά στο ΦΠΑ, οι συζητήσεις σε ευρωπαϊκό επίπεδο είναι συνεχείς και πολλές, και αφορούν διάφορες πτυχές όπως είναι ο καλύτερος εναρμονισμός και έλεγχος, η απλοποίηση των τελωνειακών διαδικασιών και η ανταλλαγή πληροφοριών μέσω ψηφιακών πλατφορμών μεταξύ των κρατών μελών.

Συμπερασματικά, θα μπορούσε να λεχθεί ότι το σύστημα του ΦΠΑ αντιμετωπίζει προκλήσεις και οι διάφορες τάσεις και ανάγκες αναγκαστικά δημιουργούν χώρο για συνεχή και μελλοντική διαμόρφωσή του.

Ολοκληρώνοντας, εύχομαι οι εργασίες του σημερινού Φόρουμ να είναι παραγωγικές και να προσδώσουν ουσιαστικό περιεχόμενο στον γενικότερο προβληματισμό.

Ευχαριστώ για την προσοχή σας, και να ευχηθώ καλές γιορτές και καλά Χριστούγεννα σε όλους. 

(ΕΑθ/ΓΣ)