Ανακοινωθέντα

Καταρχάς, θα ήθελα να εκφράσω τα θερμά μου συγχαρητήρια στην Επαρχιακή Γραμματεία Λευκωσίας του Δημοκρατικού Κόμματος (ΔΗΚΟ) για τη διοργάνωση της σημερινής εκδήλωσης. Τέτοιες πρωτοβουλίες, που προάγουν τον διάλογο και την αλληλεπίδραση, ενισχύουν τη δημοκρατία και αποτελούν εξαιρετική ευκαιρία για ανταλλαγή απόψεων, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για ζητήματα που μας αφορούν όλους. Συγχαρητήρια, λοιπόν, για την πρωτοβουλία αυτή, χαίρομαι ιδιαίτερα που βρίσκομαι σήμερα εδώ μαζί σας, και σας ευχαριστώ πολύ για την πρόσκληση.

Επιτρέψτε μου να ξεκινήσω λέγοντας πως, για να είναι ένα κράτος πραγματικά «κοινωνικό», η ύπαρξη μιας αποτελεσματικής κοινωνικής πολιτικής δεν αποτελεί μόνο ζητούμενο, αλλά ουσιαστική προϋπόθεση. Μια προϋπόθεση που διασφαλίζει την κοινωνική συνοχή και την ευημερία των πολιτών. Αναμφίβολα, ο ρόλος του Υφυπουργείου Κοινωνικής Πρόνοιας είναι κομβικός προς αυτήν την κατεύθυνση, καθώς ο άνθρωπος βρίσκεται στον πυρήνα κάθε απόφασης και δράσης του.

Στόχος μας είναι να παρέχουμε υψηλού επιπέδου κοινωνικές υπηρεσίες που να είναι προσβάσιμες, προσιτές, φιλικές και εξατομικευμένες, ώστε ακριβώς να ανταποκρίνονται αποτελεσματικά στις συνεχώς μεταβαλλόμενες ανάγκες της σύγχρονης εποχής. Λειτουργώντας ως βασικός μοχλός στήριξης των πιο ευάλωτων, των ατόμων Τρίτης Ηλικίας, των συμπολιτών μας με αναπηρία, καθώς και των οικογενειών και των παιδιών, προωθούμε και υλοποιούμε μέτρα και πολιτικές, λαμβάνοντας πάντοτε υπόψη τις σημερινές απαιτήσεις και τις πραγματικές ανάγκες της κοινωνίας. Πολλά, στα οποία θα αναφερθώ αναλυτικά στη συνέχεια, περιλαμβάνονται στο Πρόγραμμα Διακυβέρνησης του Προέδρου της Δημοκρατίας, και έχουν ήδη υλοποιηθεί, ενώ άλλα βρίσκονται σε πορεία υλοποίησης. Ένα κοινωνικό συμβόλαιο προς τους πολίτες, με το οποίο η παρούσα Κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να προάγει εκείνες τις πολιτικές που θα διασφαλίσουν ένα ουσιαστικό κράτος πρόνοιας.

Στήριξη Οικογενειών και Παιδιών

Ο πρώτος πυλώνας, στον οποίο θα εστιάσω, αφορά τη στήριξη των οικογενειών και των παιδιών: μία από τις κορυφαίες προτεραιότητες της Κυβέρνησης Χριστοδουλίδη. Επιδιώκοντας ακριβώς τη συνεχή ενίσχυση των οικογενειών και των παιδιών, το Υφυπουργείο Κοινωνικής Πρόνοιας έχει υλοποιήσει τα τελευταία δύο χρόνια σειρά δράσεων. Μεταξύ άλλων, προχωρήσαμε:

• Στην αύξηση κατά 5% στο Επίδομα Τέκνου, που επιδέχεται και της πλήρους αύξησης της ΑΤΑ. Μία απόφαση, από την οποία έχουν επωφεληθεί δεκάδες χιλιάδες οικογένειες, ανάμεσά τους πολύτεκνες και μονογονεϊκές.
• Επιπρόσθετα, προχωρήσαμε σε δύο φορές διεύρυνση του Σχεδίου Επιδότησης Διδάκτρων και Σίτισης Παιδιών, που επιδοτεί μέχρι και το 80% των διδάκτρων σε παιδοκομικούς και βρεφονηπιακούς σταθμούς, καθιστώντας αρχικά δικαιούχους όλους τους δικαιούχους του Επιδόματος Τέκνου και αυξάνοντας ακολούθως το ηλικιακό όριο των παιδιών που δικαιούνται την επιδότηση από 4 χρονών σε 4 χρονών και 5 μηνών, μέχρι δηλαδή την ηλικία της δωρεάν υποχρεωτικής προσχολικής εκπαίδευσης.

Κυρίες και κύριοι,

Η ισχυρή βούληση της Κυβέρνησης να στηρίξει ουσιαστικά τις οικογένειες αντικατοπτρίζεται βεβαίως και στην απόφασή της να προχωρήσει στη διεύρυνση των δικαιούχων του Επιδόματος Τέκνου, καλύπτοντας ολόκληρη τη μεσαία τάξη. Μία απόφαση, την οποία ανακοίνωσε πρόσφατα ο ίδιος ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κατά τη δημοσιοποίηση των προτεραιοτήτων της Διακυβέρνησης για το 2025. Να σημειώσω πως η διεύρυνση των δικαιούχων του Επιδόματος Τέκνου, ώστε να καλύπτει ολόκληρη τη μεσαία τάξη, αποτελεί υλοποίηση του Προγράμματος Διακυβέρνησης του Προέδρου της Δημοκρατίας. Δηλαδή, από πολύ πριν την ανάληψη των καθηκόντων μας εντοπίσαμε αυτή την ανάγκη, εξού και εντάχθηκε στο Πρόγραμμα Διακυβέρνησης, και είμαστε σε θέση τώρα, λόγω της οικονομικής σταθερότητας που αποτυπώνεται και στις αξιολογήσεις όλων των διεθνών οίκων αξιολόγησης, να προχωρήσουμε στην υλοποίηση.

Πρόκειται για μία εξαιρετικής σημασίας απόφαση, η οποία θα έχει σαφέστατα μεγάλη επίδραση στον πληθυσμό, καθώς όπως όλοι γνωρίζουμε η μεσαία τάξη αποτελεί τη μεγαλύτερη πληθυσμιακά τάξη στη χώρα μας. Στην ουσία προχωράμε σε ουσιαστική διεύρυνση όλων των υφιστάμενων εισοδηματικών κατηγοριών του Επιδόματος Τέκνου, που μεταφράζεται σε διεύρυνση δικαιούχων, οι οποίοι σήμερα με τις υφιστάμενες εισοδηματικές κατηγορίες δεν δικαιούνται Επίδομα Τέκνου. Και δεν είναι μόνο η παροχή. Το ίδιο σημαντικό, ίσως σημαντικότερο, είναι το γεγονός ότι περισσότεροι δικαιούχοι –νέες οικογένειες με παιδιά σε προσχολική ηλικία– θα μπορούν να ενταχθούν ταυτόχρονα και στο Σχέδιο Επιδότησης Διδάκτρων και Σίτισης Παιδιών, στο Σχέδιο δηλαδή που ανέφερα προηγουμένως και που επιδοτεί μέχρι και το 80% των διδάκτρων.

Οι θετικές επιδράσεις αυτής της απόφασης είναι πολλαπλές και αλυσιδωτές, καθώς με τον τρόπο αυτό εξυπηρετείται ταυτόχρονα και η συμφιλίωση επαγγελματικής και οικογενειακής ζωής για περισσότερους γονείς, η ένταξη ή η παραμονή στην αγορά εργασίας νεαρών γονέων, αλλά και η διασφάλιση παροχής σε περισσότερα παιδιά ποιοτικών υπηρεσιών εκπαίδευσης και φροντίδας, κάτι το οποίο σε ευρωπαϊκό επίπεδο αποτελεί ύψιστη σημασία.

Σε αυτό το σημείο, να προσθέσω ότι, για την ενίσχυση της πρόσβασης σε ποιοτικές υπηρεσίες εκπαίδευσης και φροντίδας, προωθείται μέσω του Σχεδίου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας η δημιουργία τουλάχιστον 30 νέων ή η επέκταση υφιστάμενων βρεφοπαιδοκομικών σταθμών για παιδιά ηλικίας μέχρι 4 χρονών, καθώς και Πολυδύναμων Κέντρων Φροντίδας Παιδιών μέχρι τον Ιούνιο του 2026. Μέχρι στιγμής έχουν εγκριθεί 11 έργα, για τα οποία προχωρούν οι διαδικασίες, ενώ σε μία παράλληλη εξέλιξη προωθείται, μετά την επίσκεψη του Προέδρου της Δημοκρατίας και μελών του Υπουργικού Συμβουλίου στον Πύργο Τηλλυρίας, η λειτουργία βρεφονηπιακού σταθμού και σε εκείνη την περιοχή, οι κάτοικοι της οποίας αντιμετωπίζουν, όπως όλοι γνωρίζουμε, αυξημένες προκλήσεις.

Την ίδια ώρα, κυρίες και κύριοι, το Υφυπουργείο Κοινωνικής Πρόνοιας εργάζεται με προσήλωση για την ενίσχυση των πολύτεκνων και μονογονεϊκών οικογενειών, που επίσης αντιμετωπίζουν περισσότερες προκλήσεις, έχοντας προωθήσει σειρά άλλων μέτρων όπως:

• Η ένταξη των φοιτητών των πολύτεκνων οικογενειών στο Επίδομα Τέκνου, ένα διαχρονικό αίτημα της Οργάνωσης Πολυτέκνων,
• η κατάθεση νομοσχεδίου για απάλειψη των εισοδηματικών κριτηρίων για τους σκοπούς του Επιδόματος Τέκνου σε οικογένειες με πέντε εξαρτώμενα παιδιά και άνω,
• η αύξηση του τιμητικού επιδόματος πολύτεκνης μάνας,
• η ένταξη, για πρώτη φορά, περίπου 11 χιλιάδων μονογονεϊκών οικογενειών στην Ειδική Διατίμηση 08 της ΑΗΚ, κατηγορία στην οποία εντάχθηκαν και οι χαμηλοσυνταξιούχοι, στους οποίους θα αναφερθώ αναλυτικά στη συνέχεια,
• η παραχώρηση χριστουγεννιάτικου επιδόματος προς όλους τους δικαιούχους του Επιδόματος Μονογονεϊκών Οικογενειών, και όχι με συγκεκριμένα κριτήρια όπως ίσχυε τα προηγούμενα χρόνια.

Ειδικότερα, σε ό,τι αφορά το χριστουγεννιάτικο δώρο, να σημειώσω ότι παραχωρήθηκε και σε νέες μητέρες που έλαβαν επίδομα τοκετού για πρώτη φορά, και σε εθνοφρουρούς, πέραν και των κατηγοριών που διαχρονικά λάμβαναν το δώρο, αυξάνοντας, κατ’ επέκταση, τους δικαιούχους κατά 40.000.

• Προχωρήσαμε επίσης σε πρόσθετες διευκολύνσεις προς τις μονογονεϊκές οικογένειες, παρέχοντας εναλλακτικές επιλογές για την υποβολή της αίτησής τους για το σχετικό επίδομα, κάνοντας παράλληλα αποδεκτά έγγραφα που εδώ και χρόνια δεν θεωρούνταν επαρκή, για να θεωρείται ολοκληρωμένη μια αίτηση.
• Σημειώνεται επίσης ότι η τροποποίηση της Νομοθεσίας για μη συμπερίληψη του συμβίου για σκοπούς παραχώρησης Επιδόματος Μονογονεϊκής Οικογένειας έχει ολοκληρωθεί και βρίσκεται αυτήν τη στιγμή στη Νομική Υπηρεσία για νομοτεχνικό έλεγχο πριν από την κατάθεσή της στη Βουλή.

Επιπλέον, στο πλαίσιο της πολιτικής της Κυβέρνησης για βελτίωση του νομοθετικού πλαισίου που αφορά στα παιδιά, και θέτοντας στις προτεραιότητές της την ενίσχυση της προστασίας τους και τη διασφάλιση των δικαιωμάτων τους, το Υπουργικό Συμβούλιο ενέκρινε τα δύο νομοσχέδια, τα οποία εκσυγχρονίζουν τον θεσμό της Υιοθεσίας και τον θεσμό της Αναδοχής. Και τα δύο νομοσχέδια έχουν ήδη κατατεθεί στη Βουλή για συζήτηση, ούτως ώστε να οδηγηθούν προς ψήφιση στην Ολομέλεια του Σώματος.

Στοχεύοντας παράλληλα στην ενδυνάμωση της ενσωμάτωσης των παιδιών που βρίσκονται υπό τη νομική φροντίδα του κράτους, προχωρήσαμε τον Οκτώβριο του 2023 στην πιλοτική λειτουργία Πολυθεματικού Κέντρου Ημέρας στη Λευκωσία, πετυχαίνοντας να έχουμε ολιστική αξιολόγηση από όλες τις ειδικότητες των αναγκών του κάθε παιδιού ξεχωριστά, γεγονός που επέτρεψε την κατάρτιση εξατομικευμένου προγράμματος διαχείρισης για το κάθε παιδί. Μέσα από την παροχή διεπιστημονικών υπηρεσιών, στο πλαίσιο πολυθεματικής προσέγγισης, το πρόγραμμα αποδίδει ήδη καρπούς. Για αυτό προχωράμε, εντός του 2025, στη λειτουργία Πολυθεματικού Κέντρου Ημέρας και στη Λεμεσό, ενώ αποφασίστηκε σταδιακή επέκταση των κέντρων σε όλες τις επαρχίες.

Ταχύτερη και έγκαιρη εξυπηρέτηση ευάλωτων ομάδων

Προχωρώντας στον επόμενο πυλώνα, θα ήθελα να πω το εξής: κατά τον Ετήσιο Προγραμματισμό της Διακυβέρνησης, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας υπογράμμισε πως όραμά μας, βασικός στόχος και επιδίωξή μας, είναι να βελτιώσουμε την καθημερινότητα των πολιτών. Όλων των πολιτών. Σε αυτό το πλαίσιο, η ενίσχυση της πρόσβασης στις κρατικές υπηρεσίες συνολικά για όλους τους πολίτες, αλλά και ιδιαίτερα για τους πιο ευάλωτους συνανθρώπους μας, και η επιτάχυνση των διαδικασιών για την καλύτερη εξυπηρέτησή τους συνιστά κλειδί προς αυτήν την κατεύθυνση. Γι’ αυτό και ένας από τους πρωταρχικούς μας στόχους, από την πρώτη μέρα ανάληψης των καθηκόντων μου, ήταν η μείωση του μέσου χρόνου εξέτασης αιτήσεων του Ελάχιστου Εγγυημένου Εισοδήματος (ΕΕΕ) σε 90 ημέρες. Στόχο, τον οποίο πετύχαμε ήδη από τον Ιανουάριο του 2024.

Σε λιγότερο από έναν χρόνο από την επίτευξη του αρχικού μας στόχου, πετύχαμε, τον Δεκέμβριο του 2024, τον στόχο μας για περαιτέρω μείωση του μέσου χρόνου εξέτασης των αιτήσεων του ΕΕΕ στις 60 ημέρες. Πρόκειται για μία ιδιαίτερα θετική εξέλιξη, που συνεπάγεται κατακόρυφη μείωση του μέσου χρόνου εξέτασης κατά 85% συγκριτικά με τα προηγούμενα χρόνια, καθώς και κατά 38% σε σύγκριση με τον περσινό χρόνο. Προς αυτήν την κατεύθυνση, συνέβαλαν η χρήση ψηφιακών τεχνολογιών, η εφαρμογή αυτοματοποιημένων συστημάτων, ο εκσυγχρονισμός των διαδικασιών στην Υπηρεσία Διαχείρισης Επιδομάτων Πρόνοιας, η υιοθέτηση της ηλεκτρονικής αίτησης του ΕΕΕ, και η αναβάθμιση των Σημείων Εξυπηρέτησης Επιδομάτων Πρόνοιας.

Την ίδια ώρα, όμως, ενισχύσαμε και το πρόγραμμα Κοινωνικής Παρέμβασης, μία εκ των εμβληματικών δράσεων του Υφυπουργείου για το 2024, εστιάζοντας στην ενεργοποίηση δικαιούχων μέσω της ένταξής τους στην αγορά εργασίας ή της συμμετοχής τους σε προγράμματα κατάρτισης. Μέσα σε έναν χρόνο, στο Πρόγραμμα Κοινωνικής Παρέμβασης έχουν ενταχθεί περίπου 2.500 δικαιούχοι με τα αποτελέσματα να είναι πολύ ενθαρρυντικά. Για τον λόγο αυτό και με απώτερο σκοπό, πάντοτε βάσει εξατομικευμένης αξιολόγησης, τον απεγκλωβισμό των πολιτών από τα επιδόματα, υλοποιούμε φέτος, όπως ανακοίνωσε και ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Σχέδιο ένταξης στην αγορά εργασίας των ληπτών ΕΕΕ που μπορούν να εργαστούν.

Παράλληλα, επικεντρωθήκαμε στη μείωση της απόστασης ανάμεσα στον πολίτη και τις κρατικές υπηρεσίες, προχωρώντας, καταρχάς, στην έναρξη και, ακολούθως, σε παγκύπρια επέκταση του συγχρηματοδοτούμενου Προγράμματος «Κοινωνικός Λειτουργός της Γειτονιάς». Πρόκειται για ένα πρόγραμμα στρατηγικής σημασίας, το οποίο εφαρμόζει το Υφυπουργείο Κοινωνικής Πρόνοιας σε συνεργασία με τις τοπικές Αρχές και που έχει αγκαλιαστεί από τους πολίτες. Θα πρέπει δε να σημειώσω πως το Πρόγραμμα έχει ωφελήσει, σε πολύ μεγάλο βαθμό, ιδιαίτερα τα άτομα Τρίτης Ηλικίας, μία ομάδα συμπολιτών μας, στην οποία το Υφυπουργείο Κοινωνικής Πρόνοιας εστιάζει σημαντικά, στοχεύοντας στη βελτίωση της ποιότητας ζωής τους, την προώθηση της ευημερίας τους και τη διασφάλιση των δικαιωμάτων τους.

Διασφάλιση Δικαιωμάτων και Ευημερίας Ατόμων Τρίτης Ηλικίας

Με στόχο, λοιπόν, τη διαμόρφωση των συνθηκών που να διασφαλίζουν μια ποιοτικά αναβαθμισμένη ζωή για τα άτομα Τρίτης Ηλικίας, προσφέροντας περισσότερες ευκαιρίες για ενεργό συμμετοχή τους σε όλες τις εκφάνσεις της ζωής και αντιμετωπίζοντας αποτελεσματικότερα τις σημερινές ανάγκες και προκλήσεις, προχωρήσαμε:

• Στην εκπόνηση της πρώτης Εθνικής Στρατηγικής και του Εθνικού Σχεδίου Δράσης για την Ενεργό Γήρανση, με το Υφυπουργείο Κοινωνικής Πρόνοιας να αναλαμβάνει τον συντονισμό των δράσεων εννέα Υπουργείων και Υφυπουργείων, εμπλέκοντας παράλληλα στη διαδικασία καταρτισμού της Στρατηγικής την Κοινωνία των Πολιτών.

Είμαι στην πολύ ευχάριστη θέση να αναφέρω ότι σήμερα, η Εθνική Στρατηγική για την Ενεργό Γήρανση εγκρίθηκε από το Υπουργικό Συμβούλιο, θέτοντας πλέον τα θέματα Τρίτης Ηλικίας κάτω από ένα ισχυρό και ενιαίο πλαίσιο.

Στην Στρατηγική περιλαμβάνεται, μεταξύ πολλών άλλων, το Σχέδιο Επιδότησης Διαμονής και Φροντίδας σε Στέγες Ηλικιωμένων. Μια απόφαση της Κυβέρνησης που προνοεί την αύξηση της παροχής από 745 ευρώ σε 1300 και εισάγει ποιοτικά, δεσμευτικά, κριτήρια για την αναβάθμιση των παρεχόμενων υπηρεσιών σε Στέγες Ηλικιωμένων. Θα πρέπει να σημειώσω πως η ανταπόκριση που υπήρξε ήταν ιδιαίτερα θετική, αφού η μεγάλη πλειοψηφία των στεγών που λειτουργούν στη χώρα μας υπέβαλε αίτηση για ένταξη στο Σχέδιο. Συνολικά στο Σχέδιο έχει ενταχθεί μέχρι τώρα το 75% των Στεγών παγκυπρίως, και εκατοντάδες δικαιούχοι που εξυπηρετούνται στις εν λόγω στέγες θα αρχίσουν να λαμβάνουν την αυξημένη επιδότηση ήδη από την πρώτη εβδομάδα του Μαρτίου.

Στην Εθνική Στρατηγική περιλαμβάνεται επίσης και το Πρόγραμμα Στήριξης Ηλικιωμένων στο Σπίτι, το οποίο παρουσίασε για πρώτη φορά ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κατά τον Ετήσιο Προγραμματισμό της Διακυβέρνησης. Ένα Πρόγραμμα βασισμένο στα πρότυπα άλλων ευρωπαϊκών χωρών, από τις οποίες αντλήσαμε καλές πρακτικές, και είναι βεβαίως προσαρμοσμένο στα κυπριακά δεδομένα.

Πρόκειται για μια δράση που αποσκοπεί στην αντιμετώπιση της μοναξιάς και ταυτόχρονα στην προώθηση της διαγενεακής συνύπαρξης και αλληλεπίδρασης. Για αυτό και θα υλοποιηθεί με τη συμμετοχή φοιτητών, οι οποίοι θα παρέχουν συντροφιά σε εθελοντική βάση σε ηλικιωμένους που διαμένουν στις οικείες τους μέσα από ένα δομημένο πρόγραμμα, στο πλαίσιο της κοινωνικής προσφοράς Πανεπιστημίων της χώρας μας.

Άλλες δράσεις αφορούν:

• την εφαρμογή, αρχικά σε πιλοτική φάση, του προγράμματος «Κόκκινο Κουμπί», ενώ
• ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στην κοινωνική ενσωμάτωση των ατόμων Τρίτης Ηλικίας. Για παράδειγμα, δράσεις που σχετίζονται με την ανάπτυξη δεξιοτήτων μέσω της δια βίου μάθησης και του ψηφιακού γραμματισμού, και δράσεις που ενθαρρύνουν την ενεργό συμμετοχή στα κοινά, στην ψυχαγωγία και σε διάφορες πολιτιστικές δραστηριότητες.

Αξίζει να σημειωθεί πως στρατηγική επιδίωξη της Κυβέρνησης είναι η οριζόντια ενσωμάτωση του παράγοντα «Τρίτη Ηλικία» σε όλες τις πολιτικές και αποφάσεις της. Η προσέγγιση αυτή, μπορώ να πω με βεβαιότητα, αποτυπώνεται ξεκάθαρα και στην Εθνική Στρατηγική για την Ενεργό Γήρανση. Ωστόσο, σε μία εποχή που οι διαρκώς μεταβαλλόμενες εξωγενείς συνθήκες δημιουργούν σύνθετες κοινωνικοοικονομικές προκλήσεις, απαιτούνται σε πολλές περιπτώσεις, πέραν των μακροπρόθεσμων σχεδιασμών, άμεσες, στοχευμένες και αποτελεσματικές παρεμβάσεις.

Απτό παράδειγμα αποτελεί η απόφαση της Κυβέρνησης για ένταξη όλων των χαμηλοσυνταξιούχων, δηλαδή πέραν των 22.000 νοικοκυριών, στην Ειδική Διατίμηση 08 της ΑΗΚ, κατηγορία, στην οποία εντάχθηκαν όπως είπα και οι μονογονεϊκές οικογένειες. Παράλληλα, αποφάσεις όπως η αύξηση κατά 5% του επιδόματος χαμηλοσυνταξιούχων το 2023, καθώς και η πρόσφατη αύξηση των συντάξεων του Ταμείου Κοινωνικών Ασφαλίσεων του Υπουργείου Εργασίας, αποτυπώνουν έμπρακτα την ισχυρή πολιτική βούληση για βελτίωση της ποιότητας ζωής των ατόμων Τρίτης Ηλικίας.

Σε αυτό το σημείο, επιτρέψτε μου να επισημάνω πως το Υφυπουργείο Κοινωνικής Πρόνοιας έχει διασφαλίσει πως κανένας χαμηλοσυνταξιούχος, που λαμβάνει Επίδομα Χαμηλοσυνταξιούχου, δεν θα έβλεπε το επίδομά του να μειώνεται, ή ακόμα και να αποκόπτεται, λόγω της αύξησης των συντάξεων του Ταμείου Κοινωνικών Ασφαλίσεων. Όπως και τις προηγούμενες φορές, προχωρήσαμε σε απορρόφηση του κόστους της αύξησης, έτσι ώστε να μην επηρεαστεί το επίδομα κανενός χαμηλοσυνταξιούχου.

Ενίσχυση και Ενσωμάτωση Ατόμων με Αναπηρία

Προχωρώ τώρα σε μία πτυχή, αγαπητές φίλες και αγαπητοί φίλοι, στην οποία η χώρα μας, διαχρονικά παρουσίαζε, δυστυχώς, σοβαρές αδυναμίες. Και αναφέρομαι στα αναπηρικά ζητήματα. Αυτή η Κυβέρνηση έχει αποδείξει την ετοιμότητά της να προχωρήσει σε τομές και σε μεταρρυθμίσεις, καλύπτοντας κενά πολλών χρόνων και αναβαθμίζοντας αισθητά την ποιότητα ζωής των Ατόμων με Αναπηρία στη χώρα μας. Σήμερα προχωράμε με μία μεγάλη κοινωνική μεταρρύθμιση: στη θέσπιση μίας νέας, σύγχρονης νομοθεσίας που εκσυγχρονίζει, αναβαθμίζει και αυξάνει τις κοινωνικές παροχές, αλλά και τις κοινωνικές υπηρεσίες για τα Άτομα με Αναπηρία.

Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας ανακοίνωσε ήδη, αναφερόμενος στις προτεραιότητες του 2025, την αποσύνδεση του επιδόματος αναπηρίας από το ΕΕΕ, ενός διαχρονικού αιτήματος του αναπηρικού κινήματος στη χώρα μας, το οποίο θα υλοποιηθεί στο πλαίσιο της νέας νομοθεσίας. Αυτήν τη στιγμή βρισκόμαστε στο τελικό στάδιο της διαμόρφωσής της σε συνεργασία με την Κυπριακή Συνομοσπονδία Οργανώσεων Αναπήρων (ΚΥΣΟΑ).

Ιδιαίτερα σημαντικό είναι το γεγονός πως η νέα νομοθεσία εισάγει επίσης ένα ευρύ φάσμα νέων υπηρεσιών που δεν υπάρχουν σήμερα για τα άτομα με αναπηρία, όπως του Συμβούλου Υποστήριξης Λήψης Αποφάσεων, του Εκπαιδευτή και του Προσωπικού Βοηθού Εργασίας, ενώ ταυτόχρονα άλλες υπηρεσίες, όπως του Επαγγελματία Εργασιακής Ενσωμάτωσης, του Κοινωνικού Συνοδού, του Διερμηνέα Κυπριακής Νοηματικής Γλώσσας και του Παρόχου Προγράμματος Υπηρεσιών σε Κατοικία Υποστηριζόμενης Διαβίωσης, ενισχύονται σημαντικά.

Θα ήθελα όμως να επισημάνω ότι υπηρεσίες και προγράμματα φροντίδας, είτε 24ωρης είτε ημερήσιας, αλλά και ατομικά προγράμματα, δημιουργούνται και ενισχύονται συνεχώς. Αυτό το διάστημα εργαζόμαστε εντατικά για τη δημιουργία πρόσθετου Κέντρου Ημερήσιας Φροντίδας για άτομα άνω των 18 ετών στη Λευκωσία, και για το οποίο σύντομα θα είμαστε σε θέση να ανακοινώσουμε περισσότερα, ενώ την ίδια ώρα, προχωράμε στη δημιουργία Πρότυπου Κέντρου για τον Αυτισμό που θα καλύψει τις ανάγκες της ελεύθερης Επαρχίας Αμμοχώστου.

Ειδικότερα σε ό,τι αφορά τον αυτισμό, να υπενθυμίσω πως η Κυβέρνηση έλαβε το 2024 μια απόφαση-σταθμό, προχωρώντας στην έγκριση της πρώτης Εθνικής Στρατηγικής για τον Αυτισμό και θέτοντας σε εφαρμογή δράσεις που στοχεύουν ακριβώς στο να καλυφθεί συνολικά το εύρος των αναγκών των ατόμων με αυτισμό.

Στήριξη εγκλωβισμένων και επανεγκατασταθέντων

Προτού ολοκληρώσω, θα ήθελα να αναφερθώ σε ακόμα ένα πυλώνα, στον οποίο το Υφυπουργείο Κοινωνικής Πρόνοιας επικεντρώνεται, και τον οποίο θεωρώ σημαντικό. Η στήριξη, κυρίες και κύριοι, της Κυβέρνησης Νίκου Χριστοδουλίδη προς κάθε εγκλωβισμένο και κάθε επανεγκατασταθέντα συμπατριώτη μας μετουσιώνεται σε πράξη από την πρώτη στιγμή ανάληψης των καθηκόντων της και συνεχίζεται.

Οι εγκλωβισμένοι και οι επανεγκατασταθέντες μας, οι οποίοι διαβιούν υπό συνθήκες κατοχής, κρατούν ζωντανά τα κατεχόμενα χωριά μας, παρά τις δυσκολίες και τις αντιξοότητες. Για τον λόγο αυτό το Υπουργικό Συμβούλιο ενέκρινε μόλις σήμερα, για πρώτη φορά μετά από 18 ολόκληρα χρόνια, την αναθεώρηση του ύψους των επιδομάτων που λαμβάνουν, αυξάνοντας το ποσό κατά 30%.

Επιπρόσθετα, η απόφαση του Προέδρου για επαναλειτουργία του Δημοτικού Σχολείου και του Νηπιαγωγείου Κορμακίτη, μετά από 20 και πλέον χρόνια που παρέμενε κλειστό, σηματοδότησε μία νέα εποχή, διανοίγοντας τις προοπτικές, για να δημιουργηθούν οι συνθήκες για περισσότερες νέες οικογένειες να επιστρέψουν, αλλά και για να έχουν τα παιδιά την δυνατότητα να φοιτήσουν σε ένα κτήριο καινούριο με σύγχρονες προδιαγραφές, εκεί όπου μεγάλωσαν οι γονείς και οι παππούδες τους.

Την ίδια ώρα, η απόφαση αυτή αποτέλεσε την αφετηρία μίας ευρύτερης στρατηγικής προσπάθειας της Κυβέρνησης να αναζωογονήσει και να δώσει πραγματική προοπτική στην Κοινότητα, ενθαρρύνοντας την επανεγκατάσταση στα κατεχόμενα χωριά μας. Γι’ αυτό αποφάσισε, τον Απρίλιο του 2024, την αναθεώρηση του Σχεδίου Επανεγκατάστασης. Επιδιώκοντας ακριβώς να προσελκύσει νέες οικογένειες, εισήγαγε μία σειρά πρόσθετων κινήτρων και διευκολύνσεων, ενώ με γνώμονα την περαιτέρω ενίσχυση των επανεγκατασταθέντων προχώρησε σε αύξηση των δικαιούχων του επιδόματος φροντίδας.

Να υπενθυμίσω την απόφαση της Κυβέρνησης όπως όλοι οι φοιτητές επανεγκατασταθέντων, οι οποίοι φοιτούν τόσο σε εκπαιδευτικά ιδρύματα της Κύπρου όσο και του εξωτερικού, να επιδοτούνται με τον ίδιο τρόπο όπως και οι φοιτητές εγκλωβισμένων, ενώ για πρώτη φορά τα παιδιά επανεγκατασταθέντων που φοιτούν στα δημοτικά σχολεία Κορμακίτη και Ριζοκαρπάσου περιλήφθηκαν στις κατηγορίες δικαιούχων που έλαβαν φέτος έκτακτο χριστουγεννιάτικο δώρο.

Κυρίες και κύριοι,

Εύχομαι τα όσα ανέφερα να σας έδωσαν μία εικόνα για τα μέτρα και τις δράσεις που υλοποιούνται από το Υφυπουργείο Κοινωνικής Πρόνοιας και είμαι βέβαιη πως θα ακολουθήσει ένας ιδιαίτερα γόνιμος και παραγωγικός διάλογος.

Κλείνοντας, θα ήθελα να συγχαρώ για άλλη μία φορά το Δημοκρατικό Κόμμα και την Επαρχιακή Γραμματεία Λευκωσίας για αυτήν την εξαιρετική πρωτοβουλία και να σας ευχαριστήσω θερμά για την πρόσκληση.

(ΜΣ/AΣ)