Ανακοινωθέντα

«Κράτα το πρόσωπο σου στραμμένο προς τον ήλιο και δε θα δεις ποτέ τις σκιές» είχε πει η Έλεν Κέλερ. H διάσημη συγγραφέας και ακτιβίστρια υπέρ των δικαιωμάτων των γυναικών και των αδυνάτων και πολλά άλλα.  Η Έλεν Κέλερ ήταν επίσης κωφή και τυφλή.  Η Κέλερ και χιλιάδες άλλοι συνάνθρωποί μας με αναπηρίες κατάφεραν να μεγαλουργήσουν, παρά τα εμπόδια που έθεσε μπροστά στην αναπηρία τους ο κόσμος στον οποίο ζούμε. Κατάφεραν να στρέψουν και το δικό μας πρόσωπο προς το φως.

Πραγματικά, πόσο πιο φτωχή θα ήταν σήμερα η ανθρωπότητα χωρίς την επική ποίηση του Ομήρου, χωρίς την τέχνη της Frida Kahlo, την κλασική μουσική του Beethoven, τις συγκλονιστικές ερμηνείες του Stevie Wonder και του Andrea Bocceli, χωρίς τη διάνοια του Stephen Hawking που χάραξε νέους ορίζοντες στην επιστήμη;

Οι ζωές και το έργο αυτών -και πολλών άλλων ανθρώπων με αναπηρία- είναι η κραυγαλέα απόδειξη ότι η αναπηρία δεν ορίζει και δεν περιορίζει το ανθρώπινο πνεύμα, το ταλέντο, τη θέληση να ζήσει κανείς τη ζωή στο έπακρο.  Η ίδια η αναπηρία δεν είναι το πρόβλημα και πρέπει να πάψουμε να την αντιμετωπίζουμε ως «το πρόβλημα».               

Το πραγματικό  πρόβλημα  είναι  τα  στερεότυπα  με  τα  οποία  περιβάλλουμε  εμείς  τη διαφορετικότητα, η προκατάληψη με την οποία αντιμετωπίζουμε τα άτομα με αναπηρία, η έλλειψη υποδομών, η μη τήρηση και εφαρμογή των νόμων και των κανονισμών που προνοούν για τα θέματα προσβασιμότητας.  Όλα αυτά είναι που οδηγούν τα άτομα με αναπηρία σε κοινωνικό και εργασιακό αποκλεισμό και σε μείωση του επιπέδου ζωής τους.

Ο αθλητισμός είναι λαμπρό πεδίο όπου χιλιάδες αθλητές με αναπηρία καθημερινά αποδεικνύουν ότι η αναπηρία τους δεν τους σταματά, δεν τους περιορίζει, δεν τους πτοεί.  Αντίθετα, αναδεικνύουν στον υπερθετικό βαθμό ιδεώδη και αξίες του αθλητικού πνεύματος, όπως η ευγενής άμιλλα, η επιμονή και η προσήλωση στον στόχο, το ψυχικό σθένος μπροστά στις αποτυχίες, η αποφασιστικότητα για συνέχιση του αγώνα προς την πνευματική τελειότητα του ιδεώδους αθλητή.  Όλοι οι αθλητές και αθλήτριες ανεξαιρέτως, όχι μόνο οι παραολυμπιακοί αθλητές και οι παραολυμπιονίκες μας, για τους οποίους είμαστε ιδιαίτερα περήφανοι.  Καθημερινότητά τους η νίκη της δύναμης της θέλησης πάνω στους περιορισμούς του σώματος.

Φίλες και φίλοι,

Με δράσεις όπως η σημερινή ευελπιστούμε, όχι να βρεθούμε ως αντίπαλοι σε έναν αγώνα, αλλά να έρθουμε κοντά ως συμπαίχτες στο παιχνίδι της ζωής.  Να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε και λειτουργούμε, να καλλιεργήσουμε την ενσυναίσθησή μας προς τη διαφορετικότητα του συνανθρώπου μας, να σπάσουμε τα στερεότυπα που ασυνείδητα κουβαλούμε μέσα μας, ώστε να καταφέρουμε να αλλάξουμε και το περιβάλλον στο οποίο ζούμε.  Και πρέπει να το αλλάξουμε!  Να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε και σχεδιάζουμε τις πόλεις, τα κτίρια, τα σχολεία, τα γήπεδα, τα πάρκα.  Να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε και λειτουργούμε ως εργοδότες, ως δάσκαλοι, ως δημόσιοι λειτουργοί, ως πολιτικοί.

Θα ήθελα λοιπόν να ευχαριστήσω τον Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού για τη συνδιοργάνωση του σημερινού όμορφου αγώνα, την Παγκύπρια Ομοσπονδία Καλαθόσφαιρας για τη συμβολή της στη σημερινή διοργάνωση και την Οργάνωση Παραπληγικών Κύπρου για την παραχώρηση των αγωνιστικών τροχοκαθισμάτων στους βουλευτές και τις βουλεύτριες. 

Θα ήθελα όμως να ευχαριστήσω ιδιαίτερα τους αθλητές που συμμετέχουν στον σημερινό αγώνα και να απολογηθώ εκ μέρους της πολιτείας για τις απογοητεύσεις που έχουν βιώσει κατά καιρούς από το κράτος.  Το πρώτο βήμα για να διορθωθούν τα κακώς κείμενα είναι η παραδοχή τους.

Οφείλουμε λοιπόν να αναγνωρίσουμε ότι η Κύπρος συχνά ταλαιπωρεί τα άτομα με αναπηρίες.  Παρά την πρόοδο που αναμφισβήτητα έχει σημειωθεί τα τελευταία χρόνια στο πώς η πολιτεία στέκεται απέναντι στο θέμα «αναπηρία», έχουμε πολύ δρόμο να διανύσουμε, για να μεταμορφωθούμε σε ένα κράτος ουσιαστικά προσβάσιμο, όπου όλοι θα έχουν πραγματικά ισότιμες ευκαιρίες συμμετοχής σε όλες τις πτυχές της ζωής. 

Σας διαβεβαιώ, και ως πρόεδρος της Βουλής, αλλά και προσωπικά, ότι θα κάνω ό,τι είναι δυνατό, για να προωθήσω τις απαραίτητες αλλαγές, ώστε να δημιουργήσουμε μαζί μια κοινωνία χωρίς αποκλεισμούς, όπου όλοι θα ζούμε με αξιοπρέπεια, ισότητα και αποδοχή.

Σας ευχαριστώ.

(ΝΓ/ΕΧΡ)