Ανακοινωθέντα

Η Υπουργός Παιδείας, Αθλητισμού και Νεολαίας κ. Αθηνά Μιχαηλίδου συμμετείχε σήμερα σε συνεδρία της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Παιδείας και Πολιτισμού, κατά την οποία συζητήθηκαν τα θέματα της ίδρυσης και λειτουργίας παραρτημάτων ξένων Πανεπιστημίων στην Κύπρο και της προσφοράς ξενόγλωσσων προπτυχιακών προγραμμάτων από τα δημόσια πανεπιστήμια της χώρας μας.

Μετά το πέρας της συνεδρίας, η Υπουργός σε δηλώσεις της στους δημοσιογράφους ανέφερε: «Είχαμε σήμερα συζήτηση στην Κοινοβουλευτική ΕπιτροπήΠαιδείας της Βουλής για τα δύο νομοσχέδια που κατέθεσε το Υπουργείο Παιδείας σε σχέση με την αναβάθμιση και τη βελτίωση της Ανώτερης Εκπαίδευσης. Το ένα αφορά στην ίδρυση παραρτημάτων ξένων πανεπιστημίων στην Κύπρο και το άλλο στη λειτουργία ξενόγλωσσων προπτυχιακών προγραμμάτων στα δημόσια πανεπιστήμια του τόπου μας.

Υπενθυμίζω ότι έχουμε ολοκληρώσει τη Στρατηγική για τη βελτίωση και την αναβάθμιση της Ανώτερης Εκπαίδευσης. Έχει ήδη ολοκληρωθεί και η δημόσια διαβούλευση. Έχουμε λάβει απόψεις, τις οποίες καταγράφουμε και λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη, οπότε εντός των ημερών θα έχουμε στο χέρι μας και το τελικό κείμενο της Στρατηγικής. Το αναφέρω γιατί το οτιδήποτε φέρνουμε στη Βουλή σχετίζεται με τη Στρατηγική μας. Συνεπώς, ήδη η νομοθεσία της Κύπρου επιτρέπει την ίδρυση παραρτημάτων ξένων πανεπιστημίων εδώ και χρόνια. Αυτό που δεν υπήρχε ήταν η κάλυψη του νομοθετικού κενού. Δηλαδή, αυτό που κάνουμε εμείς είναι να ρυθμίσουμε τη διαδικασία, τον τρόπο, τα κριτήρια με τα οποία μπορεί ένα ξένο πανεπιστήμιο να ιδρύσει εδώ παράρτημα. Γιατί γνωρίζουμε όλοι ότι ήδη έχουμε ξένα πανεπιστήμια που λειτουργούν στην Κύπρο. Ο στόχος του νομοσχεδίου μας είναι ο έλεγχος, κυρίως η ποιότητα, να διασφαλίσουμε την ποιότητα αυτών των προγραμμάτων, η στοχευμένη λειτουργία, η όσο το δυνατόν πιο αυστηρή θεσμοθέτηση. Γι’ αυτό απαιτούμε μέσα από το νομοσχέδιό μας για την ίδρυση παραρτημάτων να ακολουθείται κανονικά η νομοθεσία που ακολουθείται για την ίδρυση ιδιωτικών πανεπιστημίων, με πλήρη έλεγχο, κριτήρια αξιολόγησης από τον Φορέα Διασφάλισης και Πιστοποίησης της Ποιότητας της Ανώτερης Εκπαίδευσης (ΔΙΠΑΕ), τόσο της αίτησης όσο και του περιεχομένου των προγραμμάτων και της διαδικασίας λειτουργίας. Άρα μπαίνουν ασφαλιστικές δικλίδες όπως συγκεκριμένος αριθμός σχολών, συγκεκριμένα προγράμματα, η σχέση με το μητρικό ίδρυμα να είναι ξεκάθαρη. Και η προσπάθεια που γίνεται είναι να ενθαρρύνουμε αυτή την ίδρυση παραρτημάτων στοχευμένα, χωρίς αυτό να επηρεάζει τις ισορροπίες που έχουμε στον τόπο μας.

Το ζήτημα που προκύπτει από τη συζήτησή μας στην Επιτροπή αφορά σε πρόσθετα κριτήρια. Εκτός από όλα αυτά δηλαδή που έχουμε βάλει και όλες τις ασφαλιστικές δικλίδες, έγινε συζήτηση πολλές φορές για εγγυητικές επιστολές, η οποία τελικά και με διαβούλευση με τη Νομική Υπηρεσία δεν μας βρίσκει σύμφωνους, γιατί φέρνει σε δυσμένεια και αφήνει εκτός δημόσια ξένα πανεπιστήμια. Ακόμα και τα δημόσια πανεπιστήμια από την Ελλάδα που ανοιχτά εξέφρασαν το ενδιαφέρον τους να έρθουν στον τόπο μας. Άρα διερωτόμαστε για ποιο λόγο να επιμείνουμε σε πρόσθετες ασφαλιστικές δικλίδες, πέρα από όλες αυτές τις αυστηρές δικλίδες και κριτήρια που έχουμε θέσει, αφού η εγγυητική δεν συνδέεται κατ’ ανάγκην και με την ποιότητα όλων αυτών των προγραμμάτων.

Το δεύτερο θέμα που συζητήθηκε είναι η προσφορά ξενόγλωσσων προπτυχιακών προγραμμάτων. Και εδώ να επισημάνουμε ότι ήδη τα δημόσια πανεπιστήμια προσφέρουν μεταπτυχιακά προγράμματα σε άλλες γλώσσες, αγγλικά κυρίως. Συνεπώς, αυτό που πάμε να κάνουμε είναι να βοηθήσουμε τη δημόσια εκπαίδευση του τόπου, την Ανώτερη Εκπαίδευση, να κρατήσουμε παιδιά στην Κύπρο, αντί να πηγαίνουν σε άλλες χώρες της Ευρώπης, να δούμε προσεκτικά το θέμα των διδάκτρων, γιατί το θέμα αυτό αφορά σε συγχρηματοδοτούμενα προγράμματα. Είμαστε πολύ αυστηροί και τονίζουμε μέσα από το νομοσχέδιο ότι είναι αυτοχρηματοδοτούμενα, γιατί δεν θα επηρεάσουν καθόλου τον κρατικό προϋπολογισμό. Τα έξοδα θα τα καλύπτουν από μόνα τους τα πανεπιστήμια μέσω των διδάκτρων. Τα δίδακτρα θα καθορίζονται με αυστηρές διαδικασίες και θα ελέγχονται από μηχανισμούς μεταξύ του Υπουργείου Οικονομικών και του Υπουργείου Παιδείας και η τελική απόφαση θα λαμβάνεται από το Υπουργικό Συμβούλιο. Η πρόσβαση θα γίνεται όπως γίνεται σε όλες τις χώρες του κόσμου, για όλους τους υποψήφιους χωρίς διάκριση, άρα Κύπριους και ξένους, μέσω διεθνών εξετάσεων, με όσο πιο αυστηρά κριτήρια γίνεται. Και επίσης θέλουμε να τονίσουμε ότι λάβαμε πρόνοια για τα ελληνόφωνα προγράμματά μας, έχουμε ακούσει ανησυχίες για το δημόσιο σχολείο που είναι και δική μας έγνοια πρωτίστως. Να αναφέρουμε ότι δεν υπάρχει καμία αλλαγή στην πρόσβαση των παιδιών μας μέσω των Παγκυπρίων σε όλα τα υπόλοιπα προγράμματα των Πανεπιστήμιων. Εξάλλου, τα ξενόγλωσσα θα είναι πάρα πολύ λίγα, αυτό ρυθμίζεται μέσα από το νομοσχέδιο και για πολύ μικρό αριθμό φοιτητών το κάθε πρόγραμμα. Άρα, θέλω να τονίσω ότι έχει μπει ειδική πρόνοια ότι το κράτος θα συνεχίσει να στηρίζει καταβάλλοντας τα δίδακτρα το ίδιο το κράτος για όλα τα παιδιά μας που περνούν μέσω των Παγκυπρίων σε όλα τα άλλα προγράμματα.

Θεωρούμε ότι είναι καιρός να υπερβούμε στρεβλώσεις του παρελθόντος. Είναι καιρός να είμαστε μια σύγχρονη χώρα που θέλει να είναι κέντρο Ανώτερης Εκπαίδευσης.  Η Ανώτερη Εκπαίδευση αποτελεί βασικό πυλώνα ανάπτυξης της χώρας μας. Να δώσουμε ευκαιρίες πρωτίστως στα παιδιά μας και στα ιδρύματα του τόπου μας για να προχωρήσουμε μπροστά, χωρίς άλλες καθυστερήσεις».

Στη συνέχεια, η Υπουργός απάντησε σε ερωτήσεις των δημοσιογράφων.

Ερωτηθείσα πότε αναμένεται τα δυο ελληνικά πανεπιστήμια που εκδήλωσαν ενδιαφέρον να έρθουν στην Κύπρο, η Υπουργός είπε: «Πρέπει να διασφαλίσουμε πρώτα απ’ όλα οι ίδιοι στον τόπο τους, στη χώρα τους, να τους επιτρέπεται να κάνουν αίτηση, να ιδρύσουν παραρτήματα σε άλλη χώρα. Αυτό δεν έχει ακόμα διευθετηθεί και στη συνέχεια εμείς να θεσμοθετήσουμε τη διαδικασία».

Σε ερώτηση αν οι εγγυητικές θα ισχύουν από τούδε και στο έξης, δηλαδή για τα νέα πανεπιστήμια όχι για τα πανεπιστήμια που υπάρχουν τώρα στην Κύπρο, η κ. Μιχαηλίδου σημείωσε: «Αυτή είναι η πρόθεση του κόμματος που επιμένει σε αυτό το θέμα. Εμείς έχουμε εγκαταλείψει το θέμα της εγγυητικής, γιατί με τη Νομική Υπηρεσία το έχουμε δει και μάλλον είναι άνιση μεταχείριση».

Ερωτηθείσα για το τι εννοεί με την αναφορά της ότι η ίδρυση των πανεπιστημίων θα γίνεται με στοχευμένο τρόπο, η Υπουργός Παιδείας σημείωσε: «Εννοώ ότι θα ελέγχουμε ακόμα και το ποια προγράμματα θα έρθουν π.χ. δεν μπορούμε να δεχτούμε να έρθουν προγράμματα στα οποία θα έχουμε σοβαρές επικαλύψεις με τα δικά μας πανεπιστήμια. Θα ελέγξουμε ότι για να ιδρυθεί ένα παράρτημα, όπως και ένα πανεπιστήμιο, ισχύει ήδη σοβαρό κριτήριο να έχει χώρο για τους φοιτητές, εστίες. Να δούμε το οδικό δίκτυο στην περιοχή. Μην επαναλάβουμε προβλήματα του παρελθόντος. Άρα θα μπορεί το κράτος να παρεμβαίνει και αυτό ρυθμίζεται και μέσα από τη στρατηγική μας, ώστε να έχουμε σωστή ανάπτυξη».

Αναφορικά με αν για τα ξενόγλωσσα προγράμματα θα απαιτηθούν νέοι καθηγητές και η λειτουργία νέων τμημάτων η κ. Μιχαηλίδου σημείωσε:  «Εμείς διασφαλίζουμε ότι δεν θα ζητηθεί πρόσθετο κόστος. Θα πρέπει τα πανεπιστήμια να φροντίσουν ώστε μέσα από τα έσοδα των διδάκτρων να καλύπτονται οι όποιες ανάγκες, αλλιώς το κράτος διά νόμου πια, αν περάσει το νομοσχέδιό μας, δεν θα στηρίξει με πρόσθετες πιστώσεις αυτά τα προγράμματα. Γι’ αυτό και είναι περιορισμένα».

Όσον αφορά στο θέμα που τέθηκε ότι οι καθηγητές του πανεπιστημίου θα προτιμούν τα αγγλόφωνα προγράμματα και με αυτό τον τρόπο τίθενται σε κίνδυνο τα ελληνόφωνα προγράμματα, η Υπουργός ανέφερε:  «Έτσι και αλλιώς εμείς ρυθμίζουμε το ότι θα είναι πολύ λίγα τα ξενόγλωσσα προγράμματα με μικρό αριθμό φοιτητών για να μην υπάρξει αυτό το φαινόμενο. Θυμίζω αυτό που είπα εδώ και καιρό ότι για πρώτη φορά το Υπουργείο Παιδείας με το Υπουργείο Οικονομικών έχουν επιτροπή, η οποία ελέγχει από πέρσι την οικονομική διαχείριση των δημόσιων πανεπιστημίων μας. Αυτό άρχισε με το ΤΕΠΑΚ ήδη και ολοκληρώνεται και προχωρούμε με το Πανεπιστήμιο Κύπρου. Άρα, συμμεριζόμαστε πολλές από αυτές τις ανησυχίες, αφού είναι ένα μεγάλο ποσοστό του προϋπολογισμού του Υπουργείου μας που πάει στα κρατικά πανεπιστήμια, και θέλουμε και εμείς να διορθώσουμε στρεβλώσεις του παρελθόντος. Άρα, αυτό που αναφέρθηκε για τους καθηγητές πρέπει να το μελετήσουμε. Δεν έχει να κάνει όμως με το να επιτρέψω στα πανεπιστήμια να προσφέρουν περιορισμένα ξενόγλωσσα προπτυχιακά προγράμματα. Και επίσης να τονίσω την ανάγκη που υπάρχει, δηλαδή ξένοι που έρχονται στην Κύπρο, και θέλουν να ασχοληθούν ακόμα και με κλασικές σπουδές, αρχαιολογία κ.λπ., θα διευκολυνθούν. Σε μας έρχονται αιτήματα για την αρχαιολογία από άτομα που έρχονται από το εξωτερικό και θέλουν να φοιτήσουν εδώ για να αξιοποιήσουν και τον αρχαιολογικό πλούτο του τόπου μας».

Ερωτηθείσα γιατί δίνεται ιδιαίτερη σημασία από την ίδια σε αυτό το θέμα, η κ. Μιχαηλίδου είπε: «Θέλω να πω ότι δεν θα φέρναμε κάτι αν πιστεύαμε σε αυτό και πιστεύουμε ότι με αυτές τις δύο ρυθμίσεις θα δοθεί ώθηση στην Ανώτερη Εκπαίδευση του τόπου μας, ελεγχόμενα, και στη βάση συγκεκριμένων κριτηρίων. Είμαι και από τα άτομα που πιστεύουν ότι φτάνει πια με τόσα πολλά πανεπιστήμια και σχολές στην Κύπρο. Είμαστε ένας τόπος που έχει πάρα πολλά πανεπιστήμια, κυρίως ιδιωτικά και ιδιωτικές σχολές. Πρέπει να το ελέγξουμε μέσω νομοθεσίας όλο αυτό, χωρίς να παρεμβαίνουμε στην ευρωπαϊκή αν θέλετε ενθάρρυνση που γίνεται σε όλη την Ευρώπη, στην ελεύθερη διακίνηση και εγκατάσταση των φοιτητών μας, στο ελεύθερα να μπορούν να φοιτήσουν σε όποια χώρα θέλουν. Άρα πάμε να ελέγξουμε αυτό που θα δώσει και ώθηση στην Ανώτερη Εκπαίδευση. Και όντως θεωρώ ότι είναι οι βασικές πρόνοιες μέσα από τη Στρατηγική μας για την Ανώτερη Εκπαίδευση».

ΙΠ