Ανακοινωθέντα

Συνδιάσκεψη Εμπειρογνωμόνων για τον καρκίνο στα παιδιά και εφήβους

Είναι με ιδιαίτερη χαρά που σας καλωσορίζω στο Προεδρικό Μέγαρο για το Διεθνές Συνέδριο για τον Καρκίνο στην Παιδική και Εφηβική Ηλικία. Αναμφίβολα, το Συνέδριο, η όλη πρωτοβουλία είναι απόλυτα εύστοχη, αφού ανάμεσα σε άλλα, βασίζεται στις ύψιστες αξίες της ανθρωπιάς και της διεθνούς συνεργασίας με σκοπό τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των χιλιάδων παιδιών σε όλον τον κόσμο που πλήττονται από τον καρκίνο. Και σε αυτό το πλαίσιο, επιτρέψτε μου, πριν όποιας άλλης αναφοράς, να συγχαρώ θερμά τους διοργανωτές για την πρωτοβουλία.

Η χώρα μας, η Κύπρος, πιστή στην αποστολή της, στην ελάχιστη υποχρέωσή της έναντι των πολιτών για την προστασία της δημόσιας υγείας και την προώθηση της κοινωνικής ισότητας, συμμετέχει ενεργά στη διεθνή προσπάθεια για την καταπολέμηση του παιδικού καρκίνου. Μέσα από τη συνεργασία με σημαντικούς διεθνείς και περιφερειακούς οργανισμούς, όπως ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, η Παγκόσμια Οργάνωση Παιδοογκολογίας, η Γαλλο-Αφρικανική Ομάδα Παιδοογκολογίας και το Νοσοκομείο St. Jude των Ηνωμένων Πολιτειών, ενώνουμε δυνάμεις, για να εξαλείψουμε τις όποιες ανισότητες που, δυστυχώς, υπάρχουν στην πρόσβαση σε θεραπεία, αλλά και να βελτιώσουμε τα ποσοστά ίασης του παιδικού καρκίνου.

Εξάλλου, ο καρκίνος στην παιδική ηλικία δεν περιορίζεται από γεωγραφικά όρια. Ωστόσο, δυστυχώς, οι ευκαιρίες για θεραπεία και ίαση διαφέρουν σημαντικά από χώρα σε χώρα. Και, λαμβάνοντας υπόψη τις διεθνείς εξελίξεις, τις αποφάσεις κάποιων κρατών, έχουμε υποχρέωση να ενισχύσουμε ακόμη περισσότερο τη διεθνή μας προσπάθεια, έτσι ώστε να προσφέρουμε σε αυτά τα παιδιά ίσες ευκαιρίες. Γιατί αυτή η ανισότητα, που κανείς δεν μπορεί να αποδεχθεί, μάς καλεί να αναλάβουμε δράση με αποφασιστικότητα, συλλογικότητα, επενδύοντας στην έρευνα, στην καινοτομία και πρωτίστως στη διεθνή συνεργασία. Ένα μάθημα που πήραμε από τον κορωνοϊό, ένας λόγος της επιτυχίας στην αντιμετώπιση αυτής της πρωτόγνωρης πρόκλησης ήταν η συνεργασία που αναπτύχθηκε σε διεθνές επίπεδο.

Στόχος μας, λοιπόν, είναι να εξασφαλίσουμε την ίση πρόσβαση όλων των παιδιών, όπου και αν βρίσκονται, σε ποιοτική και εξειδικευμένη θεραπεία, ανεξαρτήτως του τόπου διαμονής ή της οικονομικής ή κοινωνικής τους κατάστασης.

Όσον αφορά τη χώρα μας, κατά τα τελευταία πέντε χρόνια, ο μέσος αριθμός νέων περιστατικών παιδικού καρκίνου στις ηλικίες μέχρι και 14 ετών ανέρχεται σε 23 ανά έτος. Οι πιο συχνές μορφές του καρκίνου στην παιδική ηλικία είναι οι λευχαιμίες, με ποσοστό 42%, ακολουθούμενες από καρκίνους του εγκεφάλου και του κεντρικού νευρικού συστήματος στο 12%, καρκίνους των οστών στο 9% και των νεφρών στο 8%. Επίσης, στην ηλικιακή ομάδα 15 έως 19 ετών καταγράφονται κατά μέσον όρο 16 νέα περιστατικά κάθε χρόνο, με τα πιο συχνά να περιλαμβάνουν τον καρκίνο του θυρεοειδούς 32%, τα λεμφώματα Hodgkin's 14% και τα μη Hodgkin’s λεμφώματα 10%.

Και, παρά τις προκλήσεις, είμαστε ευλογημένοι στον τόπο μας που έχουμε την  Παιδοογκολογική Κλινική του Μακάρειου Νοσοκομείου που αποτελεί ένα κέντρο αριστείας, ένα πρότυπο κέντρο με εξειδικευμένο ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό, παρέχοντας ολοκληρωμένη φροντίδα για τα παιδιά και τις οικογένειές τους. Οι εγκαταστάσεις του Μακάρειου Νοσοκομείου είναι πλήρως εξοπλισμένες, για να καλύπτουν τις ανάγκες των παιδιών, προσφέροντας χώρους για παιχνίδι και διδασκαλία, ενώ, παράλληλα, παρέχουν διευκολύνσεις για τους γονείς, όπως αρμόζει σε ένα σύγχρονο παιδιατρικό νοσοκομείο.

Επιπλέον, πολύ πρόσφατα ανακοινώσαμε την ανέγερση ενός πρότυπου Παιδοογκολογικού Νοσοκομείου, το οποίο θα χρηματοδοτηθεί εξ ολοκλήρου από το Ίδρυμα Κλεάνθους –αύριο σε μια σεμνή τελετή στο Προεδρικό Μέγαρο θα υπογραφούν οι σχετικές συμφωνίες– και θέλω να αξιοποιήσω τη σημερινή ευκαιρία για να ευχαριστήσω δημόσια τον Κώστα Κλεάνθους, που μέσα από την πρωτοβουλία του, που δεν είναι η μοναδική, θα δοθεί μια νέα δυναμική, ενισχύοντας περαιτέρω τη φροντίδα των παιδιών με καρκίνο στην Κύπρο.

Την ίδια στιγμή, πέραν των παρεχόμενων υψηλής ποιότητας υπηρεσιών στην Κύπρο, μέσω του προγράμματος οικονομικής στήριξης της πολιτείας, εξασφαλίζεται, εκεί που απαιτείται, η άμεση μεταφορά περιστατικών, που δεν μπορούν να τύχουν θεραπείας στην Κύπρο, σε εξειδικευμένα κέντρα του εξωτερικού για την παροχή ειδικών θεραπειών και εξετάσεων. Και ακριβώς σε αυτό το πλαίσιο, ικανοποιήσαμε πρόσφατα και το απολύτως αιτιολογημένο αίτημα για οικονομική στήριξη των συνοδών των παιδιών, όπως και άλλων ασθενών, που αναγκάζονται να μεταβούν στο εξωτερικό για θεραπεία. Μέσα από τέτοιες αποφάσεις, και πολλές άλλες που αφορούν στον τομέα της Υγείας – έχω πει πολλές φορές ότι ένα κράτος κρίνεται πρωτίστως από τους τομείς της Υγείας και της Παιδείας. Έχουμε υποχρέωσή στους τομείς αυτούς να προσφέρουμε στα παιδιά μας και σε όλους τους πολίτες του τόπου, όπου και αν βρίσκονται, και στο πιο απομακρυσμένο χωριό, τις ίδιες ευκαιρίες και την ίδια πρόσβαση είτε σε θέματα υγείας είτε παιδείας– θέλουμε να δείξουμε στην πράξη τη σημασία που προσδίδουμε στον τομέα της Υγείας, στηρίζοντας έμπρακτα τις οικογένειες και στέλνοντας το μήνυμα ότι η πολιτεία, το κράτος, είναι δίπλα στους συνανθρώπους μας που δοκιμάζονται.

Θέλω, εκ μέρους της Πολιτείας, να εκφράσω τη βαθιά μου εκτίμηση και σεβασμό προς όλους εσάς που εργάζεστε ακούραστα για την καταπολέμηση του παιδικού καρκίνου, αλλά και προς τις οικογένειες που βρίσκονται αντιμέτωπες με μια τέτοια πρόκληση.

Επιτρέψτε μου να αναφερθώ ειδικά στην «Ελπίδα», το Φιλανθρωπικό Ίδρυμα για παιδιά με καρκίνο και λευχαιμία, το οποίο παραμένει φάρος φωτεινός για εκατοντάδες παιδιά και οικογένειες που ταλαιπωρούνται. Είναι σημαντικό να ξεκινά από μια μικρή χώρα, όπως τη δική μας, το γεγονός ότι η δράση της «Ελπίδας» εκτείνεται και στο εξωτερικό, και αυτό μας κάνει διπλά περήφανους.

Επίσης, οφείλω, εκ μέρους της πολιτείας, να συγχαρώ προσωπικώς τον Πρόεδρο του Ιδρύματος «Ελπίδα», φίλο παιδίατρο Λοΐζο Λοΐζου, για την πολύχρονη προσφορά του, την αφοσίωση και το ήθος του. Για την Κυπριακή Δημοκρατία ο γιατρός είναι ένας από τους καλύτερους πρεσβευτές στο εξωτερικό. Ως παιδοoγκολόγος και παιδοαιματολόγος, ο γιατρός Λοΐζου βίωσε αμέτρητα περιστατικά πόνου, ήταν παρών σε πολύ δύσκολες περιπτώσεις και συνθήκες και η πολυεπίπεδη δράση του, όχι μόνο μας κάνει περήφανους, αλλά μας θυμίζει ότι το πολυτιμότερο βάλσαμο είναι φτιαγμένο από αγάπη και ανθρωπιά, που κουβαλάτε εσείς κ. Λοΐζου.

Εξάλλου, η ενότητα και η αλληλεγγύη είναι το κλειδί, για να φέρουμε την ελπίδα σε όλους τους ασθενείς και τις οικογένειές τους. Ας συνεχίσουμε, με αφορμή και το σημερινό συνέδριο, αυτή τη συλλογική προσπάθεια, σε δύσκολες διεθνείς συνθήκες – θεωρώ θα υπάρξουν περισσότερες προκλήσεις που θα αντιμετωπίσει διεθνώς ο τομέας της Υγείας, αλλά οφείλουμε όλοι εμείς που πραγματικά πιστεύουμε σε αυτό το αγαθό να συνεχίσουμε τη συλλογική προσπάθεια– με  την πεποίθηση ότι κάθε βήμα, κάθε προσπάθεια μάς φέρνει πιο κοντά στη θεραπεία και στη βελτίωση των συνθηκών υγειονομικής περίθαλψης παγκοσμίως.

Γιατί αν είμαστε περήφανοι για τη χώρα μας, που έχει και μπορεί να προσφέρει τέτοιου είδους υπηρεσίες, δεν μπορούμε να κλείνουμε τα μάτια και τα αυτιά όταν σε πολύ λίγα μίλια από τη χώρα μας άλλα παιδιά δεν έχουν αυτές τις ευκαιρίες.

Εύχομαι καλή επιτυχία στις εργασίες του συνεδρίου σας. Ας παραμείνουμε όλοι αφοσιωμένοι στον κοινό μας στόχο για ένα μέλλον με περισσότερη υγεία και ελπίδα για τα παιδιά μας. Εξάλλου, η κάθε πολιτεία, το κάθε κράτος, αλλά και η διεθνής κοινότητα στο σύνολό της κρίνεται καθημερινά από τις πολιτικές που εφαρμόζει σε δύο τομείς, στην Υγεία και στην Παιδεία. 

(ΡΜ/ΕΑθ/ΜΣ)