Ανακοινωθέντα

Η Διεθνής Ημέρα Δασών είναι η καλύτερη αφορμή, για να μας θυμίσει πως τα δάση είναι θεμέλιο της ύπαρξής μας. Παρέχουν τροφή, νερό, καθαρό αέρα, προστασία από τη διάβρωση και τη ρύπανση, στηρίζουν τη βιοποικιλότητα και αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της πολιτιστικής μας κληρονομιάς και της οικονομικής μας ανάπτυξης.

Σήμερα, όλες οι χώρες μέλη του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) τιμούν τα δάση με εκδηλώσεις που στοχεύουν στην ενημέρωση του κοινού για τις ωφέλειες των δασών, αλλά και την ευαισθητοποίησή του σε θέματα προστασίας των δασών και του περιβάλλοντος γενικότερα.

Εκφράζω τις θερμές μου ευχαριστίες στο Τμήμα Δασών τόσο για τη σημερινή πρωτοβουλία, για τις δράσεις που οργανώνονται στο πλαίσιο αυτής της ημέρας, αλλά κυρίως για τις υπεράνθρωπες προσπάθειες που κάνει το προσωπικό του για τη διατήρηση και αναβάθμιση των δασών μας. Σας ευχαριστούμε. Όπως ανέφερε και ο Διευθυντής του Τμήματος δρ Σάββας Ιεζεκιήλ, είναι σημαντική η συμμετοχή του κοινού και η διαμόρφωση μιας βαθύτερης συνείδησης γύρω από τη σημασία των δασών και την προστασία τους. Γιατί για να είναι επιτυχής η προστασία τους, χρειάζεται τη συμμετοχή όλων.

Η φετινή θεματική για τη Διεθνή Ημέρα Δασών, «Δάση και Τρόφιμα», μάς υπενθυμίζει ότι τα δάση είναι πηγή ζωής. Προσφέρουν τρόφιμα, όπως καρπούς, φρούτα, θηράματα, αρωματικά και φαρμακευτικά φυτά. Συμβάλλουν στην παραγωγή καλής ποιότητας μελιού. Και το πιο σημαντικό, ρυθμίζουν τον υδρολογικό κύκλο, εξασφαλίζοντας άριστης ποιότητας νερό –τη βάση κάθε μορφής ζωής.

Πέρα από την άμεση διατροφική τους συμβολή, τα δάση στηρίζουν την παραγωγή γεωργικών προϊόντων. Διατηρούν τη γονιμότητα του εδάφους, διευκολύνουν την επικονίαση καλλιεργούμενων φυτών, προστατεύουν τις γεωργικές καλλιέργειες από πλημμύρες, και ενισχύουν τους υπόγειους υδροφορείς.

Μέσω της αειφορικής διαχείρισης των δασών εξασφαλίζεται η συνέχιση παροχής τροφής από τα δασικά οικοσυστήματα.

Ωστόσο, αυτή η ισορροπία δεν είναι δεδομένη. Υπερεκμετάλλευση, αλλαγή χρήσης γης, δασικές πυρκαγιές και κλιματική αλλαγή απειλούν αυτή τη μοναδική πηγή ζωής. Είναι πολύ σημαντικό να προστατευτούν τα δάση, αφού υπάρχει ο κίνδυνος, όχι μόνο να χαθεί μεγάλο μέρος της βιοποικιλότητας, αλλά και να χάσουμε σημαντικές πηγές της διατροφικής αλυσίδας, οι οποίες εξαρτώνται από αυτά.

Κυρίες και κύριοι,

Η βιώσιμη διαχείριση των δασών δεν είναι πολυτέλεια. Είναι ανάγκη. Και είναι ευθύνη όλων μας.

Το Υπουργείο Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος και εγώ προσωπικά έχουμε θέσει ως προτεραιότητά μας την προστασία της βιοποικιλότητας, των δασών και του περιβάλλοντός μας. Στην κορυφή της ατζέντας μας βρίσκεται η θωράκιση της χώρας απέναντι στις δασικές πυρκαγιές. Μια προτεραιότητα που αποτυπώνεται ξεκάθαρα στο πλαίσιο του προγράμματος διακυβέρνησης του Προέδρου της Δημοκρατίας κ. Νίκου Χριστοδουλίδη.

Το Τμήμα Δασών, μαζί με όλες τις υπηρεσίες που εμπλέκονται με το θέμα πυρκαγιών, έχει λάβει στοχευμένα μέτρα. Στο πλαίσιο της συνεχούς προσπάθειάς μας για ενίσχυση της αποτελεσματικότητάς του Τμήματος Δασών ως προς την αντιμετώπιση του κινδύνου έναρξης και επέκταση δασικής πυρκαγιάς, το ενισχύσαμε με επιπλέον ανθρώπινο δυναμικό, σύγχρονο τεχνικό και τεχνολογικό εξοπλισμό. Η ενίσχυση του Τμήματος με εξοπλισμό θα συνεχιστεί και φέτος, μέσω του Σχεδίου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας (ΣΑΑ) και μέσω του Κρατικού Προϋπολογισμού.

Μόλις σήμερα έχουμε παραλάβει και τα τελευταία από τα 25 συνολικά πυροσβεστικά οχήματα ειδικής χρήσης και παντός εδάφους με δυνατότητα μεταφοράς 2 τόνων νερού, αποτέλεσμα της επιτυχούς έκβασης της σύμβασης για την προμήθεια πυροσβεστικών οχημάτων. Για τον σκοπό αυτό, εκφράζουμε τις θερμές μας ευχαριστίες στην εταιρεία Star Automotive Hellas και στον κ. Ιωάννη Καλλίγερο, Country Head & CEO, και τον κ. Κωνσταντίνο Καββαδία, Product Manager Daimler Trucks & Special Trucks, οι οποίοι βρίσκονται σήμερα μαζί μας. Για τον ίδιο λόγο, εκφράζουμε τις θερμές ευχαριστίες και στην εταιρεία Σπύρος Χούτρης και Υιοί Λτδ, εκπρόσωποι της οποίας βρίσκονται μαζί μας.

Επιπρόσθετα, εντός του 2025 και συγκεκριμένα μέχρι τον Ιούλιο, το Τμήμα αναμένεται να παραλάβει τέσσερις φορτωτές/πλατφόρμες μεταφοράς προωθητών γαιών (φορτωτές) και έξι βυτιοφόρα οχημάτων δυνατότητα μεταφοράς 12 τόνων νερού, ενισχύοντας τη μάχη για την πρόληψη και αντιμετώπιση των δασικών πυρκαγιών. Και η επένδυσή μας στη δασοπυρόσβεση συνεχίζεται και εντός του 2026, οπότε και αναμένεται η προμήθεια 17 μεγάλων πυροσβεστικών οχημάτων και τριών νέων αεροσκαφών αεροπυρόσβεσης τόσο από το ΣΑΑ όσο από εθνικούς πόρους.

Η σταδιακή αυτή παραλαβή του εξοπλισμού, πριν αλλά και κατά την αντιπυρική περίοδο του 2025, μαρτυρεί τον ορθολογικό σχεδιασμό και τις προσπάθειες που καταβάλλονται από το Τμήμα Δασών με την υποστήριξη του Υπουργείου Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος για την ετοιμασία του και ανταπόκρισή του στις προκλήσεις του αύριο για την προστασία των κυπριακών δασών από την απειλή της πυρκαγιάς.

Πέραν του εξοπλισμού, στο πλαίσιο αναβάθμισης του Τμήματος Δασών, ως Κυβέρνηση, με απόφαση Υπουργικού Συμβουλίου, έχουμε προχωρήσει στην επαναλειτουργία του Δασικού Κολεγίου Κύπρου, το οποίο θα υποδεχτεί τους πρώτους φοιτητές τους τον ερχόμενο Σεπτέμβριο στον Κύκλο Σπουδών «Ανώτερο Δίπλωμα στη Δασοπονία».

Η δέσμευση της Κυβέρνησης επίσης για μεταφορά της Μονάδας Πτητικών Μέσων στη Διοίκηση Αεροπορίας του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Φρουράς (ΓΕΕΦ) είναι πλέον γεγονός. Για τη φετινή αντιπυρική περίοδο έχουμε εξασφαλίσει, από την 1^η Μαΐου, τη διαθεσιμότητα 11 τουλάχιστον πτητικών πρωτευόντων μέσων, τα οποία προσπάθειά μας είναι να αυξηθούν περαιτέρω.

Κύριες και κύριοι,

Κλείνοντας, θα ήθελα να εκφράσω ξανά τις θερμές μου ευχαριστίες στον Διευθυντή Τμήματος Δασών δρ Ιεζεκιήλ και όλο το προσωπικό του για τον επαγγελματισμό και την αυταπάρνηση που επιδεικνύουν για την ορθολογιστική διαχείριση και την προστασία του μοναδικού φυσικού μας πλούτου, των δασών μας. Η συνεισφορά σας στη διατήρηση των δασών μας είναι αξιέπαινη και ανεκτίμητη. Γνωρίζουμε ότι το φετινό καλοκαίρι θα είναι ακόμα δύσκολο. Οι υψηλές θερμοκρασίες, η παρατεταμένη ξηρασία, η λειψυδρία και οι ακραίες καιρικές συνθήκες δημιουργούν ένα επικίνδυνο σκηνικό. Εύχομαι να μη χρειαστεί να δοθούν δύσκολες μάχες με τις φλόγες, όμως οφείλουμε να είμαστε έτοιμοι να τις αντιμετωπίσουμε με επάρκεια και αποτελεσματικότητα. Κάθε μέτρο πρόληψης, κάθε επένδυση σε εξοπλισμό, κάθε ενίσχυση των υπηρεσιών μας είναι μια ασπίδα προστασίας για τα δάση μας, για το περιβάλλον, για τις ίδιες μας τις ζωές.

Τα δάση δεν είναι αναλώσιμα. Είναι η φυσική μας κληρονομιά. Μέσα από τη συνεργασία όλων μας, ο καθένας με τον δικό του τρόπο, μπορούμε να προστατέψουμε αυτά τα μοναδικά οικοσυστήματα και να εξασφαλίσουμε έναν υγιή και βιώσιμο πλανήτη για το μέλλον μας και το μέλλον των επόμενων γενεών.

(ΕΦυς/ΓΣ/ΝΖ)